Conditions de plongée avec tuba à La Jolla Cove aujourd'hui

La canopée de varech à La Jolla Cove réagit aux courants sous-marins que la plupart des plongeurs ne voient jamais depuis le rivage. Par les matins calmes, les pieds de varech géants s'élèvent de 30 pieds de profondeur en colonnes presque verticales, leurs frondes s'étendant à la surface pour créer un treillis doré qui filtre la lumière du soleil dans la colonne d'eau en dessous. À midi, lorsque les vents du large se lèvent et que la circulation des bateaux augmente, les particules en suspension réduisent la visibilité sous-marine de moitié. La différence entre une fenêtre de six heures compte plus ici que dans les baies abritées situées plus au nord. Les conditions actuelles de plongée avec tuba à La Jolla Cove reflètent une transition saisonnière. Septembre marque la fin des températures d'eau les plus chaudes de Californie du Sud avant que les remontées d'eau automnales ne tirent les courants plus froids des profondeurs. Les thermoclines (limites de température nettes entre la surface et l'eau profonde) créent des lignes de distorsion visibles entre 15 et 20 pieds, là où l'eau plus chaude rencontre le courant froid sortant du canyon. Les garibaldi, poisson marin officiel de l'État de Californie, patrouillent ces frontières thermiques en bancs de 20 individus ou plus, leurs écailles orange fluo rétroéclairées par les rayons de lumière du matin qui ne pénètrent que pendant les périodes de faible houle. La réserve écologique du parc sous-marin de San Diego-La Jolla, qui englobe la crique, interdit toute pêche et collecte, rendant les rencontres avec la faune prévisibles plutôt qu'aléatoires. Les requins-léopards se reposent dans les chenaux sablonneux entre les crampons de varech pendant les heures du matin, non dérangés par les plongeurs qui maintiennent la distance obligatoire de cinq pieds de la réserve. Les limites de la réserve s'étendent sur 600 pieds au large et couvrent 6 000 pieds de côte, mais la meilleure plongée avec tuba se concentre à moins de 150 pieds du bord est de la crique, où la structure du récif rocheux crée une densité d'habitat. L'entrée nécessite du timing. Les marches en béton de la crique sont submergées à marée haute, et sortir contre la houle entrante exige une force du haut du corps que la plupart des nageurs occasionnels surestiment. Les sauveteurs stationnés sur la plage toute l'année suivent les conditions de plongée avec tuba à La Jolla Cove aujourd'hui à l'aide d'anémomètres portatifs et de vérifications visuelles des vagues toutes les deux heures, affichant des drapeaux rouges lorsque les conditions dépassent les seuils de sécurité récréative.